ACTUALITES METEOROLOGIQUES REGIONALES

Info du 20 juillet 2007

Forts orages sur le Nord – Pas de Calais

Déluge matinal

Venus du sud-ouest, des orages organisés se sont abattus sur l'ensemble de la région Nord - Pas de Calais ce vendredi 20 juillet, entre 06 heures et 08 heures locales. Ils se sont révélés particulièrement virulents sur les Weppes, Lille et l'ouest du Ferrain. Quelques chiffres et observations suffisent à montrer l'ampleur du phénomène :

• à Armentières, l'orage a déversé 52 mm d'eau, soit 26 jours de pluie en 30 minutes à peine, avec un pic d'intensité pluvieuse extrême vers 07h45 ;

• à Linselles, on a relevé 42 mm d'eau en 18 minutes, un record sur ce secteur ;

• plus généralement, de la région lilloise aux Flandres, ce sont 20 à 50 mm d'eau qui sont tombés en quelques dizaines de minutes.

De telles intensités pluvieuses ne sont pas exceptionnelles sous orage pour notre région, mais elles ne se produisent ordinairement qu'une à deux fois par an, ce qui fera vraisemblablement de cet épisode orageux l'un des plus virulents de l'année 2007 pour le Nord - Pas de Calais.

Ces orages se sont accompagnés de chutes de grêle localement fortes, de rafales de vent voisines de 60 km/h et d'une activité électrique très marquée. A Lille, vers 07h50, on enregistrait ainsi une décharge électrique toutes les deux à trois secondes en moyenne, avec des chutes de foudre explosives.

Pourquoi ces orages ?

La flambée orageuse de ce vendredi matin a été générée par la présence sur la région d'une masse d'air d'origine tropicale, c'est-à-dire d'un air à la fois chaud et fortement chargé en humidité. Une poussée d'air froid par l'ouest (« front froid ») a suffi pour donner naissance à un amas orageux, qui a transformé en pluie et grêle toute l'énergie et la vapeur d'eau créées par ce conflit de masses d'air.

Ces orages sont-ils exceptionnels ?

Même s'ils se sont révélés impressionnants dans un rayon de 20 kilomètres autour de Lille, ces orages ne sont pas exceptionnels sur notre région, qui connaît plusieurs fois par an des phénomènes orageux destructeurs. On peut ainsi se souvenir des puissants orages qui ont inondé la région de Valenciennes au début du mois de juin ou les orages diluviens des 12 et 13 août 2006 sur le sud du Calaisis... preuve s'il en fallait que les fureurs du ciel ne sont jamais bien loin sur le « plat pays ».